Capelinhos auf Faial

Capelinhos am Westende der Azoreninsel Faial entstand bei einem Ausbruch zwischen 1957 und 1958, bei dem neues Land entstand und mit der Insel zusammenwuchs. Das Informationszentrum und die Wege in der Umgebung zeigen, wie der Vulkan entstand. Das Vulkangelände selbst ist laut Naturpark aus Sicherheitsgründen gesperrt.

Unterscheide bei der Planung zwischen Aussichtspunkten, Wanderwegen und Informationszentrum sowie dem Vulkangelände. Da der Naturpark auch eine ältere Regelung für genehmigte Führungen aufführt, kläre vorab direkt dort, welche Bereiche aktuell zugänglich sind.

Wie Capelinhos entstand

Der Ausbruch begann am 27. September 1957 unter dem Meer und endete am 24. Oktober 1958. Zunächst schleuderten Unterwasserexplosionen Asche, Dampf und Gase aus. Später folgten größere Mengen vulkanischen Materials und Lavaströme. Nach Angaben des Naturparks lag der Ausbruchsort etwa einen Kilometer vor der damaligen Küste, in bis zu 60 Metern Tiefe.

Beim Ausbruch wurden rund 174 Millionen Kubikmeter Material ausgeworfen. Die neue Landfläche umfasste etwa 2,4 Quadratkilometer und ragte an ihrer höchsten Stelle bis zu 160 Meter auf. Die Ablagerungen verbanden sich mit Faial und veränderten die Küstenlinie.

Capelinhos gehört zum Vulkankomplex von Capelo. Die regionale Zivilschutzbehörde beschreibt ihn als eine Reihe von etwa 20 Schlackenkegeln und zugehörigen Lavaströmen. Sie liegen entlang einer Linie, an der Vulkanismus und tektonische Bewegungen auftreten. Ein Schlackenkegel ist ein kegelförmiger Hügel aus lockerem, ausgeworfenem Vulkangestein. Die Behörde stuft Capelinhos als potenziell aktiv ein. Das bedeutet nicht, dass eine Eruption unmittelbar bevorsteht.

Eine Landschaft, die weiter erodiert

Wind, Regen und Meeresbrandung tragen das junge Material ab und verändern die heutige Form. Der Naturpark beschreibt diesen Erosionsprozess seit dem Ende des Ausbruchs. Eine offizielle Wanderwegseite beziffert die verbliebene Fläche auf ungefähr 65 Prozent der ursprünglichen Größe. Die Zahl zeigt den dort beschriebenen Wandel der Landschaft. Sie stammt nicht aus täglichen Messungen.

Der Naturpark weist außerdem auf mögliche Wasserdampf- und Gasemissionen im nördlichen Bereich hin. Halte dich deshalb an Absperrungen und aktuelle Hinweise vor Ort. Betritt keine gesperrten Flächen, auch wenn ein Pfad oder eine scheinbar gut erreichbare Stelle dazu einlädt.

Das Gebiet ist als Naturmonument geschützt und umfasst rund 125 Hektar. Die 125 Hektar Schutzgebiet sind nicht dasselbe wie die 2,4 Quadratkilometer neu entstandenen Landes. Capelinhos gehört außerdem zu Schutzgebieten des europäischen Natura-2000-Netzes und ist als Geostätte des Azores UNESCO Global Geopark ausgewiesen. Geschützt sind Geologie und Lebensräume; auch die Geschichte des Ausbruchs zählt dazu.

Informationszentrum und Wanderweg

Das Informationszentrum am Leuchtturm von Capelinhos vermittelt die Entstehung des Vulkans und die Folgen für Faial. Der Naturpark nennt für den Besuch eine Dauer von etwa 60 Minuten. Eine Führung durch das Zentrum muss mindestens 72 Stunden im Voraus vereinbart werden.

Nach dem veröffentlichten Saisonplan gelten vom 1. November bis 31. März Öffnungszeiten von Dienstag bis Samstag, 9 bis 17 Uhr. Vom 1. April bis 31. Oktober ist das Zentrum täglich von 10 bis 18 Uhr geöffnet. Der letzte Einlass ist jeweils eine Stunde vor Schließung. Montags und sonntags sowie am 1. Januar und 25. Dezember bleibt das Zentrum geschlossen. Wetter kann ebenfalls zu einer Schließung führen; prüfe die Angaben daher vor der Fahrt.

Der veröffentlichte Eintrittspreis beträgt 10 Euro für Erwachsene. Kinder und Besucher über 65 zahlen 5 Euro. Ein Familienticket für zwei Erwachsene und Kinder bis einschließlich 14 Jahre kostet 20 Euro. Kinder bis sechs Jahre und Einwohner der Azoren sind laut Preisliste kostenfrei; für weitere Ausnahmen gelten die Angaben des Naturparks. Diese Preise betreffen das Informationszentrum, nicht den Zugang zum Vulkangelände.

Für Aussichten und eine Wanderung in der Umgebung ist der Rundweg PRC1 FAI Capelo–Capelinhos eine Möglichkeit. Die offizielle Wanderwegseite stuft ihn als mittelschwer ein und nennt eine Länge von fünf Kilometern sowie eine durchschnittliche Gehzeit von eineinhalb Stunden. Der Weg führt über mehrere Vulkankegel, die auf Faial Cabeços heißen, und bietet Blicke auf Capelinhos und den Leuchtturm. Die Wegbeschreibung ist keine Erlaubnis, das gesperrte Vulkangelände zu betreten.

Zugang zum Vulkan prüfen

Der Naturpark erklärt den Zugang zum Vulkan aus Sicherheitsgründen derzeit für untersagt. Eine im Jahr 2018 erlassene Regelung beschreibt dagegen einen Zugang unter Auflagen. Er setzt eine vorherige Genehmigung und qualifizierte Führung voraus. Sie nennt höchstens 80 Besucher pro Tag. Die Referenzkapazität beträgt 16 Personen gleichzeitig. Sie nennt eine maximale Aufenthaltsdauer von zwei Stunden und eine Gebühr von vier Euro. Die Regelung erlaubt außerdem, den Zugang aus Sicherheitsgründen zu untersagen.

Aus den veröffentlichten Angaben geht nicht klar hervor, ob und wie diese ältere Regelung heute noch angewandt wird. Plane deshalb keine spontane Wanderung auf den Vulkankegel und buche keine Führung allein auf Grundlage der Regelung von 2018. Frage den Naturpark vor der Reise, ob genehmigte Zugänge derzeit stattfinden und welche Bereiche offen sind.

Anreise ab Horta

Capelinhos liegt rund 25 Kilometer von Horta entfernt. Der Naturpark veranschlagt die Autofahrt mit etwa 30 Minuten. Die Route führt westwärts über die Regionalstraße durch Feteira und Castelo Branco nach Capelo; dort folgst du den Wegweisern zum Vulkan. Die Fahrzeit ist ein Richtwert und hängt von den Bedingungen am Reisetag ab.

In den offiziellen Angaben ist keine Direktverbindung aus Deutschland, Österreich oder der Schweiz nach Faial aufgeführt. Azores Airlines führt Verbindungen zwischen Lissabon und Horta sowie Flüge zwischen Azoreninseln auf. Wie oft die Flüge gehen, hängt von der Saison und dem Reisedatum ab. Prüfe deshalb die Verbindung für deine konkreten Reisedaten, statt einzelne saisonale Flüge als ganzjähriges Angebot einzuplanen.

Zwischen Horta auf Faial und Madalena auf der Nachbarinsel Pico verkehren Fähren. Atlânticoline veröffentlicht einen nach Datum abrufbaren Fahrplan; Abfahrtszeiten und freie Plätze unterscheiden sich je nach Fahrt. Die Fähre nach Madalena bringt dich nach Pico, nicht nach Capelinhos; für die Weiterfahrt vom Hafen Horta zum Vulkan solltest du eine passende Fahrt organisieren. Ein verlässlicher aktueller Busfahrplan bis zum Informationszentrum ist in den offiziellen Angaben nicht aufgeführt.

Die Folgen für Faial

Der Ausbruch veränderte die Küste, zerstörte Häuser und machte landwirtschaftliche Flächen sowie Weiden unbrauchbar. Die Erdbebenkrise während des Ausbruchs und ihre Folgen trugen dazu bei, dass Menschen aus den benachbarten Gemeinden auswanderten. Die offizielle Wanderwegseite bringt diese Abwanderung mit einem ungefähren Bevölkerungsverlust von 50 Prozent in Verbindung; eine detaillierte demografische Aufschlüsselung liefert sie nicht.

Dieser Zusammenhang zeigt, dass Capelinhos auch zur Geschichte der Insel gehört. Das Informationszentrum erklärt den Ausbruch, während der Weg durch die Umgebung zeigt, wie die neue Landmasse in die Landschaft von Faial eingebettet ist. Bleib dabei auf zugelassenen Wegen und beachte Hinweise des Naturparks.